Юрий Брагин, талантливый и принципиальный следователь, возвращается в Санкт-Петербург после долгой и сложной командировки. Едва успев перевести дух, он узнаёт, что его вероятно ждёт повышение — руководящая должность в отделе, которую освобождает уходящий на пенсию Вадим Мальцев. Однако Юрий — не карьерист; его стихия — это «живая работа», настоящее расследование, а не бумаги и административные задачи.
Его желание сбывается почти мгновенно: Брагина снова отправляют в командировку. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области, где с разницей в неделю жестоко убиты две молодые девушки. Место, где все друг друга знают, должно было быть безопасным, но теперь оно охвачено страхом. Всеобщая осведомлённость и плотные социальные связи, парадоксально, не помогают, а лишь осложняют поиск убийцы, который, возможно, прячется среди знакомых лиц, пользуясь доверием и непроницаемостью маленького мирка.
